NASA, ilk gezegen müdafa testi görevi olan Çift Asteroit Yönlendirme Testi (DART) için bu ayın sonuna hazırlık yapıyor. Bu testle beraber uzay aracı kasıtlı olarak bir asteroide çarpmaya hazırlanıyor. Son olarak uzay aracı, 26 Eylül’de çarpacağı asteroidin ilk görüntüsünü verdi.

NASA, saptırma için ‘kinetik çarpma’ tekniğini tercih edecek

Dünya’ya çarpmak suretiyle olan bir asteroid ile başa çıkmanın bir yolu, yönünü değişiklik yapmak. ABD uzay ajansı NASA’nın DART görevi ise tam olarak bunu yapmayı planlıyor. Geçtiğimiz yıl kasım ayında süregelen bu proje, Didymos adlı Dünya’ya yakın bir asteroidi ve onun yörüngesindeki uydusu Dimorphos’u saptırmak için kullanılacak. Bunun için de ‘kinetik çarpma’ tekniği tercih ediliyor.

Dimorphos asteroidi Dünya için bir tehdit oluşturmuyor. Sadece NASA’nın öğrenmek istediği bir şey var. O da gelecekte gezegenimizi tehlikeli uzay kayalarından koruyabilmesi için uzay aracının çarparak bir asteroidin uçuş yolunu değiştirip değiştiremeyeceğini öğrenmek.

Aşağıda, DART’ın Didymos Bulgu ve Asteroid Kamerası (DRACO) tarafınca temmuz ayında çekilen ve bu hafta gösterilen görüntü yer ediniyor. Görüntü, uzay aracının hedefi olan Dimorphos’u (sol dairenin içinde) içeren çift asteroit sistemi Didymos’u gösteriyor. Buna nazaran DART’tan milyon mil uzakta bulunduğunu söylemek mümkün.

Görüntü aslına bakarsak 243 ayrı soruşturma içeriyor. Ek olarak asteroit Didymos ve onun yörüngesindeki uydusu Dimorphos’tan gelen ışığı gösteriyor. NASA, ekibinin DRACO’nun asteroidi hemen hemen tespit edip edemeyeceğinden güvenilir olmadığını söylemiş oldu. Sadece sayısız görüntüyü bir araya getirdikten sonrasında nihai remi iyileştirip Didymos’u tam olarak belirleyebildiklerini de ekledi.

Johns Hopkins Uygulamalı Fizik Laboratuvarında DART vazife sistemleri mühendisi olan Elena Adams mevzuya ilişkin izahat yapmış oldu. “Bu ilk görüntü seti, görüntüleme tekniklerimizi kanıtlamak için bir kontrol olarak kullanılıyor. Görüntünün kalitesi, yer tabanlı teleskoplardan elde edebildiğimize benzer. Sadece DRACO’nun muntazam çalıştığını ve görüntüleri uzay aracına rehberlik etmek için kullanmaya başlamadan ilkin ihtiyaç duyulan ayarlamaları yapmak için hedefini görebildiğini göstermek önemlidir.”

Bilim adamları, Dünya’nın 460 fitten (140 metre) daha büyük asteroitlerden en fazla risk altında bulunduğunu hesapladı. Gök bilimcilerin hemen hemen keşfedemediği oldukca sayıda gezegen var. Bu yüzden yalnızca birkaç hafta içinde gerçekleşecek olan başarı göstermiş bir kontrol, gezegenimizin güvenliği için oldukça mühim.

Peki, siz bu mevzu hakkında ne düşünüyorsunuz? Görüşlerinizi yorumlar kısmından bizlerle paylaşmayı ihmal etmeyin!